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| La cour des Palmiers de Fréderic-Guillaume III |
Pendant longtemps les jardins d'hiver puis le serres ont été un signe de richesse et d'opulence. Par exemple, Louis XIV afin d'humilier un comte de sa cour lui avait confisquer tout les arbres fruitiers de son orangerie. Ils étaient aussi un lieu de fête et un symbole de supériorité culturelle. Les serres et jardin d'hiver sont donc des témoignages de l'évolution des sociétés.
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| La cour des Palmiers de Fréderic-Guillaume III |
A l'origine la serre détrôna l'orangerie pour assurer le forçage ou la simple protection des plantes. Progressivement, la haute société s'enthousiasma pour ces lieux abrités où il était possible de venir admiré ces collections dans une ambiance exotique. Il s'opéra ainsi une distinction entre la serre proprement dite (greenhouse ou glasshouse) et ce que les anglais nommèrent conservatory: lieu dédié à la conservation des plantes, mais aussi à la détente et au loisir. Ce lieu est habituellement rattaché à l'habitation.
Un lieu de faste pour l'élite:
Personnages illustres, bourgeois fortunés, rois et princes, artistes en vogue: le jardin d'hiver devient un lieu incomparable qui permet l'évasion avec une grande influence de l'orient. C'est aussi un symbole de faste et de richesse et chacun veut surpasser celle du voisin. Les architectes Paxton, Décimus et Richard Burton se font les interprètes des rêves les plus extravagants. Cette mode calquée sur des images des mille et une nuit avaient ses pièces maîtresses: voûte mauresque, tapis turcs, persans et afghans, colonnes à tête de dragon, mobilier chinois et japonais, cristal de Venise, pièces d'eau, oiseaux des quatre coins du monde... A Paris, on poussait l'esthétisme jusqu'à habiller les domestiques dans des costumes du pays qui avait inspiré la serre.
Le point culminant de cette époque fut le jardin suspendu dans la résidence royale de Munich de Louis II de Bavière. Les dimensions extraordinaires du roof-garden (200mètres de long et 30 de large) permettaient les plus grands délires: cascade, grotte, ponts, sentiers sauvages, hutte de roseaux, pagode. On raconte que Louis de promenait dans sa serre appelé la vallée magique du Cachemire en barque dorée environnée de cygnes.
Popularisation & représentations dans l'art:
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| Dans la serre de Manet |
C'est la révolution industrielle qui popularisa les serres et jardins d'hiver. Véritable phénomène de société, on s'y retrouvait volontiers pour jouer aux cartes, lire, converser mais ils sont également le cadre de rendez-vous galant, qui favorisés par l'environnement des daturas géants ou des fougères arborescentes, trouvaient une issue romantique digne d'inspirer les plus grands peintres : Dans la serre de Manet (1879) ou les meilleurs écrivains. Maupassant dans Bel-Ami ou même avant Balzac dans la Peau de Chagrin (1831):
" Quand tout Paris se chauffait encore devant les tristes foyers, les deux jeunes époux riaient sous un berceau de camélias, de lilas, de bruyères. Leurs têtes joyeuses s'élevaient au-dessus des narcisses, des muguets et des roses du Bengale. Dans cette serre voluptueuse et riche, les pieds foulaient une natte africaine colorée comme un tapis".
Quelques serres de renom à voir:
Paris: Angleterre:
- Serres d'Auteuil - Botanic Kew Garden
- Serres du Jardin des Plantes - Chatsworth
États-Unis: Irlande:
- Serres de Longwood - Palmarium de Belfast
- Jardin botanique du Bronx
Mais aussi:
Paillez avec des feuilles, des fougères ou du "plastique bulle" jusqu'au printemps.
